Bony skarbowe są emitowane przez Ministerstwo Finansów i stanowią krótkoterminowe lokaty pieniężne. Krótkoterminowe lokaty to te, których okres wykupu nie przekracza jednego roku. Podstawą prawną dla tych walorów jest Zarządzenie Ministra Finansów z 31.12.1991r. w sprawie emisji Bonów skarbowych. Bony emitowane są w nominałach 100 mld zł., 1 mld. zł. oraz 10 mId. zł. i jako takie adresowane są do dużych instytucji finansowych, banków, zakładów ubezpieczeń, oraz przedsiębiorstw dysponujących wolnymi środkami finansowymi. Są one emitowane na okres 4 tygodni, 8 tygodni, 13 tygodni, 26 tygodni i 52 tygodni. Bony skarbowe są dokumentami na okaziciela i nie podlegają umorzeniu, co w praktyce oznacza, że w razie utraty nie można dochodzić wypłaty ich równowartości od emitenta. Bony są oferowane na cotygodniowych przetargach w cenie niższej od nominalnej, jest to sprzedaż z dyskontem. Na przetargach, potencjalni nabywcy składają oferty kupna zawierające informacje z jakim dyskontem pragną nabyć bony. Emitent przyjmuje oferty w kolejności uzależnionej od wielkości stopy dyskontowej. Wielkość dyskonta decyduje o wysokości zysku uzyskanego przez nabywcę. Zysk jest osiągany w momencie wykupu bonu, który jest realizowany według wartości nominalnej po upływie terminu określonego w bonie.
Bony skarbowe zakupione na przetargu mogą być przedmiotem swobodnego obrotu między nabywcami przed terminem ich wykupu. Pośrednikiem we wtórnym obrocie jest Narodowy Bank Polski, który za swe usługi pobiera prowizję, pośrednictwo to nie jest jednak obowiązkowe.
Nabywca ma prawo przedstawienia bonu skarbowego emitentowi przed upływem terminu określonego w bonie. Kwota otrzymana jest wówczas niższa od wartości nominalnej.
Bon skarbowy wygasa, jeżeli nie zostanie przedstawiony do wykupu w ciągu roku od dnia, w którym upłynął termin jego wykupu.